來到 2022 年，區塊鏈的技術有更多元的發展與應用，從廣度與深度來說皆然。過去區塊鏈最廣為人的應用除了作為比特幣等加密貨幣的基礎之外，也發展出智能合約，並延伸發展各種去中心化金融應用（DeFi）。回顧 2021 年，越來越多數位藝術作品以 NFT（非同質化代幣，Non-fungible token）形式推出，在拍賣市場以高價拍出，甚至 NBA 球賽經典畫面也能以 NFT 交易高價售出。而遊戲產業則是興起一波區塊鏈遊戲風潮。
從 DeFi、收藏品 NFT、區塊鏈遊戲，甚至是區塊鏈與物聯網的結合，可見區塊鏈已從技術發展，加速落地各行業應用；各大雲端廠商也紛紛推出區塊鏈工具包，提供企業快速建立及測試區塊鏈業務網路的最佳入門。本文將透過區塊鏈案例分享，帶您了解 Google Cloud 平台如何加速區塊鏈應用落地，並提供哪些區塊鏈生態系工具。
自 COVID-19 疫情爆發後，為了控制疫情各國政府紛紛立下規範，減少人與人接觸的機會，導致民眾大量失業。在能保持衛生安全，不需與人接觸的情況下，東南亞、南美等地興起 P2E（Play-to-Earn），也就是「邊玩邊賺」的遊戲形式。區塊鏈技術和 NFT 的技術，使得遊戲貨幣或虛寶的資產價值不會再因為遊戲停止更新而歸零，更能透過公開市場進行交易。遊戲化金融（GameFi）的發展，使得遊戲玩家不只純粹為了遊戲而玩，許多投資者看重的是能透過遊戲賺錢或在遊戲平台內交易各種道具獲利而加入，也因為如此，這群人對遊戲的黏著度更高。
這股 GameFi 熱潮從小型遊戲工作室到知名大廠， 都以開發區塊鏈遊戲為目標，可見上鏈已是未來遊戲一大關鍵趨勢。部分日、韓手遊公司發行 NFT 遊戲大受好評，例如日本 Square Enix 的《資產性百萬亞瑟王》、日本卡普空的《快打旋風》NFT 交易卡牌等。根據 DappRadar 統計，在 2021 年，GameFi 遊戲類型應用就已超過 544 個，預期隨著區塊鏈技術日益成熟，將為遊戲產業帶來更多機會。
知名公鏈 Flow 去年底宣布與 Google Cloud 合作來強化網路基礎架構。Flow 的幕後技術團隊即為開發鏈遊《謎戀貓》的新創公司 Dapper Labs。當時《謎戀貓》過於熱門，甚至一度造成以太坊癱瘓，因此 Dapper Labs 便決定自行打造公鏈 Flow。Flow 上熱門的 NBA 球員卡平台「NBA Top Shot」是目前第一個達到上百萬用戶的區塊鏈應用程式，每張球星卡除了有球員資訊，也有球賽精彩片段等，使得每張卡都是獨一無二的 NFT 資產。NBA Top Shot 上線後，交易量累積達 8 億美元，在 NFT 數位產品市場中，成交金額排名前五名。
每個公鏈平台都有其特色，而 Flow 是被稱為「幣圈中最能創造 NFT 實體商機的區塊鏈」。Flow 獨特的多節點架構設計有效提升其鏈上處理效率，並透過與 Google Cloud 合作來為下一波 Flow 用戶提供高效能、高穩定度與高度的去中心化。不同於其他區塊鏈的設計，單一節點需要儲存智能合約、帳戶餘額訊息，還要進行交易驗證，Flow 上的節點被分為四大類，各自分工合作。而 Flow 此次與 GCP 合作，正是把負責執行交易計算的 Execution node 放在 Google Cloud 平台上，以期能提升整體網路速度、做到低延遲，也確保在流量尖峰時期的效能與穩定度。
同時，Dapper Labs 也利用 Google Cloud Marketplace 來提供服務，讓終端用戶能設定自己在 Flow 上的 Consensus node 與 Verification node。前者讓用戶能檢驗交易是否存在，以及在區塊中的順序，後者則是監督 Execution node 並保證交易的正確性。此一設計有助於強化整體的去中心化程度。Flow 不僅擁有豐富的生態系夥伴，也將持續與 Google Cloud 合作來強化區塊鏈技術背後的基礎架構，穩定地拓展 NFT 市場版圖。
根據 ABL Advisor 統計，全球區塊鏈市場規模在 2022 年將達到 117 億美元。IDC 則預估美國是區塊鏈最大的市場，西歐其次、中國則排名第三，且中國市場在 5 年內的年複合成長率高達 54.6 %。
Google 近幾年除了支援公鏈平台的網路基礎架構，也已和許多區塊鏈技術公司簽訂合作協議，將區塊鏈工具納入 Google Cloud 平台上。例如與 Digital Asset 的合作，讓區塊鏈開發人員能夠透過 Google Cloud 平台測試、部署區塊鏈應用程式，不需要花時間編寫平台底層基礎架構，以專注在編寫 DAML（Digital Asset Modeling Language），鼓勵在雲平台上開發區塊鏈應用。目前在 GCP 上只要透過設定，也能使用 Hyperledger fabric 來快速建立一個包含資產、參與者及其交易的業務網路模型，並進行部署與測試。
此外，還能透過以太坊與 GCP 建置混合區塊鏈與雲端應用程式。以太坊去中心化網頁應用（Dapps，Decentralized application）可串連 Chainlink 請求資料，Chainlink 則再連結到以 Google App Engine 與 BigQuery 開發的 Web 服務來檢索資料，並回傳資料到 Dapp，可觸動特定的 Dapp 商業邏輯及行動（架構圖如下）。在 Google Marketplace 上，目前已有提供許多 BigQuery 公有加密貨幣資料集，這些資料集可讓 GCP 客戶開發根據區塊鏈數據而自動分析的應用程式，例如 SaaS 利潤分享、將網路參與者特徵化以減少服務濫用等。
未來隨技術更為成熟，各行各業在區塊鏈的應用也將更趨多元。儘管業界對 NFT、加密貨幣仍有些風險疑慮或認為有法律上的灰色地帶，也仍有遊戲玩家對於區塊鏈遊戲的使用體驗與設計完成度抱持懷疑，不過，相信這也正是一項新技術應用發展要更為普及的必經之路，不斷透過嘗試以在商業、安全與體驗間取得平衡。同時，也可見公鏈、區塊鏈新創與 GCP 等公有雲平台合作的趨勢，善用高穩定、高彈性的基礎架構及區塊鏈工具包來完善金融生態系。
參考資料：
Building hybrid blockchain/cloud applications with Ethereum and Google Cloud
Supporting digital ownership and decentralization with Dapper Labs and Google Cloud
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